20 de ani de mariaj între doi campioni. Andre Agassi o consideră pe Steffi Graf cea mai mare victorie a lui

În 1992, Andre Agassi s-a dus să-şi cumpere un frac pentru primul lui dans cu Steffi Graf. “Acum o să pot s-o învârt pe ringul de dans, nici măcar nu mai contează că nu ştiu să dansez...”, îşi aminteşte fostul tenismen. Campionnul la tenis se pregătea pentru Gala Winbledon, nu pentru nunta lor, care avea să aibă loc abia nouă ani mai târziu...

În autobiografia sa, Open, Agassi îşi aminteşte că ardea de nerăbdare să participe la bal, ştiind că cei doi câştigători din acel an, cel masculin şi cel feminin, vor dansa împreună la eveniment. Sportivul american era îndrăgostit de tenismena din Germania încă de pe vremea când ea a oferit un interviu pentru o televiziune franceză: „Am fost ca lovit de fulger, vrăjit de graţia ei subtilă, de frumuseţea ei naturală. I-am transmis un mesaj, în 1991, dar nu mi-a răspuns...”

După ce l-a învins pe Goran Ivanišević, Andre s-a prezentat la bal a doua zi, însă a avut supriza să constate că, pentru prima dată în istorie, dansul campionilor fusese anulat. „Am încercat din răsputeri să-i conving să-l anuleze”, a glumuit Graff ulterior. „Nu ştiam să dansez...”, a adăugat ea.

Totuşi, Andre a întâlnit-o pe Steffi la eveniment când au pozat împreună cu trofeele lor. „«Aş vrea să stau puţin de vorbă cu tine», i-am spus. Niciun răspuns din partea ei. A zâmbit doar puţin şi nici măcar nu-mi dădeam seama dacă era încântată de ce-i spusesem sau doar stânjenită”, îşi aminteşte Agassi.

Abia câţiva ani mai târziu a reuşit Andre să se apropie mai mult de Graf. Ea a avut o relaţie amoroasă cu pilotul de Formula 1 Michael Bartels, între 1992 şi 1999, iar el a devenit iubitul lui Brooke Shields în 1993.

Întâmplarea face ca actriţa să pună o fotografie cu Graf pe frigiderul ei înainte de nunta ei cu Agassi, în 1997, pentru a-i admira picioarele tonifiate ale sportivei. De parcă destinul îi tot apropia pe cei doi campioni sportivi... Şi aşa a şi fost! Cei doi s-au întâlnit din nou în 1999, după ce mariajul dintre Andre şi Brooke se încheiase.

În încercarea de-a o cuceri, Agassi a complotat cu antrenorul ei ca să se antreneze împreună la un moment dat. Degeaba. Graf nu pica în plasă şi cu asta basta! Tenismenul a început să-i trimită buchete de trandafiri, însă abia după alte câteva luni a început să prindă contur şi idila lor.

În timp ce se afla la bordul unui avion, Stefi a descoperit că meniul era sub forma unei felicitări de ziua ei. Era totul aranjat de Agassi, iar Graf şi-a luat, în sfârşit, inima-n dinţi şi l-a sunat. „Înainte de toate, vreau să-ţi spun că eşti frumoasă. Te respect, te admir şi mi-aş dori enorm de mult să ajung să te cunosc mai bine. Acesta e unicul meu scop în viaţă!”, i-a spus atunci el la telefon.

Cei doi sportivi s-au căsătorit pe 22 octombrie 2001 „desculţi şi în blugi”, cu mamele lor ca singurii martori la ceremonie. Agassi a recunoscut pentru Forbes India că cea mai mare realizare a vieţii lui a fost că Steffi a acceptat să devină soţia lui.

„A fost cea mai importantă victorie a mea... Când Steffi Graf spune «Da!», e tot ce-ţi poţi dori pe lume!”, a declarat încântat Andre Agassi. La patru zile de la nuntă, cei doi au devenit părinţi. Fiul lor Jaden a venit atunci pe lume, iar, în 2003, familia lor s-a extins cu simpatica Jaz.

Pe 22 octombrie, cei doi campioni vor serba 20 de ani de mariaj. La cât mai mulţi împreună!

Foto - Shutterstock, Instagram Andre Agassi