Povestea siamezilor Chang şi Eng Bunker. Au fost proprietari de sclavi şi au avut 21 de copii
Cei doi fraţi siamezi, care au avut o viaţă aproape normală, au învins prejudecăţile din America secolului al XIX-lea. După ce au fost expuşi în diverse spectacole, au devenit celebri şi bogaţi.
Originari din Siam, Thailanda de astăzi, Chang şi Eng Bunker sunt cei „datorită” cărora a apărut cuvântul siamezi. Cei doi s-au născut în 1811, într-un sat pescăresc de lângă Bangkok, moaşele fiind şocate de ligamentul care îi unea pe cei doi băieţi în jurul taliei. Încă de mici, Eng şi Chung au fost încurajaţi să facă mişcare şi să încerce să întindă ligamentul care le unea trupurile. Astfel, au reuşit să creeze o distanţă de aproape 14 centimetri, suficient cât să poată alerga sau înota.
Cum au devenit cunoscuţi
Probabil, cei doi fraţi ar fi rămas necunoscuţi marelui public dacă nu ar fi fost descoperiţi în adolescenţă de Robert Hunter, un comerciant britanic. Bărbatul i-a convins pe părinţii siamezilor să îi lase pe cei doi cu el, care i-a dus în Vest, intuind potenţialul lor comercial prin expunerea lor în diverse spectacole.
Chang şi Eng Bunker au făcut senzaţie în diverse teatre din SUA, unde făceau spectacole de câte patru ore pe zi, şase zile pe săptămână, fiind plătiţi pentru munca depusă.
Cei doi fraţi au fost consultaţi şi de diverşi medici şi, desigur, s-a pus problema separării lor. Sir Astley Cooper, numit „Leul Chirurgiei Britanice”, considera că „Băieţii ăştia fac mult mai mulţi bani împreună, decât ar face dacă ar fi separaţi. De ce să îi separăm. Sunt foarte fericiţi aşa cum sunt”.
La 20 de ani, Chang şi Eng Bunker erau bogaţi şi celebri. Şi-au deschis un magazin, au cumpărat 80 de hectare de pământ, pe care au construit o fermă şi o casă spaţioasă. Gemenii au devenit stăpânii unui număr mare de sclavi, care munceau pe plantaţii.
Viaţa amoroasă a celor doi a fost subiect interesant. Cei doi s-au îndrăgostit de fiicele unui fermier. Chang şi Adelaide s-au îndrăgostit, însă Eng şi sora acesteia, Sarah, nu. Cuplurile s-au căsătorit în 1843. Fraţii Bunker au avut în total 21 de copii:11 erau ai lui Eng şi 10 ai lui Chang.
