Ralph Teetor şi invenţia care a schimbat viaţa şoferilor
Cruise Control, prescurtat „CC” (Pilot automat) reprezintă un sistem ce controlează automat viteza unui autovehicul. Acesta a fost inventat în anul 1948 de către inventatorul şi inginerul mecanic american, Ralph Teetor. Ideea lui s-a născut în anul 1940, din frustrarea călătoriei într-o maşină condusă de avocatul său, care continua să accelereze şi să încetinească în timp ce vorbea cu acesta. Astfel, inspirat de tehnologia folosită de James Watt la construirea locomotivelor, Teetor a gândit un sistem prin care automobilul să-şi menţină viteza constantă.
Teetor şi-a brevetat invenţia câţiva ani mai tarziu, în 1955. 1958 a fost anul în care o maşină a folosit pentru prima dată acest sistem cu denumirea de Auto-pilot şi presupunea apăsarea unui buton de pe bord. Doi ani mai târziu, în 1960, Cruise control era deja o caracteristică standard pentru toate Cadillacurile. Primele denumiri ale acestui sistem au fost „Controlmatic”, „Touchomatic”, „Pressomatic” dar şi „Speedostat”.În urma unui accident, Ralph Teetor (1890 – 1982) a rămas orb la vârsta de 5 ani, dar asta nu l-a împiedicat să-şi urmeze visurile. Ca adult, nu a vrut niciodată să discute despre această problemă. Mai mult de atât, faptul că nu vedea nu era un considerat un handicap, ci mai degrabă un mod care l-a ajutat să se concentreze mai bine. Întrebat la un moment dat unde ar fi ajuns dacă nu ar fi fost orb, Ralph Teetor a răspuns: „Probabil nu aş fi putut face atât de multe. Faptul că nu văd, mă ajută să mă concentrez mai mult”.
