Tăierea capului Sfântului Ioan Botezătorul. Ce e bine să faci azi

Ultima mare sărbătoare din anul calendaristic bisericesc - care se încheie pe 31 august – este prăznuită de creştini pe 29 august. Se spune că este bine să ţii post în această zi, din respect pentru viaţa cumpătată a Sfântului Ioan Botezătorul.

În luna august sunt rânduite 3 dintre cele mai mari sărbători ale creştinătăţii: Schimbarea la Faţă a Domnului, Adormirea Maicii Domnului şi Tăierea capului Sfântului Ioan Botezătorul. Ordinea lor nu este întâmplătoare, ci este un semn că chipul lumii se va schimba, odată cu începerea noului an bisericesc.

Naşterea Sfântului Ioan, o minune

Părinţii săi au fost preotul şi prorocul Zaharia şi soţia sa Elisabeta, care se trăgea din neamul lui Aaron. Erau bătrâni, când îngerul Gavriil le-a vestit că rugăciunile lor au fost ascultate şi că vor avea un copil, care va purta numele de Ioan. Zaharia nu l-a crezut – iar pentru necredinţa sa, arhanghelul Gavriil i-a luat darul vorbirii lui Zaharia, spunând ca va rămâne mut până la naşterea copilulului. Cu şase luni înainte de venirea pe lume a Mântuitorului, pruncul a văzut lumina zilei. Deşi rudele credeau că-i vor pune numele Zaharia, după tatăl său, părinţii au insistat să se cheme Ioan, aşa cum a prezis arhanghelul. Abia atunci Zaharia şi-a recăpătat darul vorbirii.

A fost orfan de tată

După naşterea Mântuitorului, regele Irod cel Mare a ordonat ca toţi pruncii mai mici de 2 ani să fie ucişi. Elisabeta şi fiul ei Ioan s-au refugiat pe dealurile Ierusalimului. Pe când se ruga lui Dumnezeu pentru ajutor, pământul s-a deschis şi cei doi s-au ascuns de soldaţi. Zaharia a fost însă ucis chiar în Templul din Ierusalim. Când a crescut, Ioan s-a dus în deşert, unde şi-a dus zilele în post şi în rugăciune. Dumnzezeu i-a poruncit să plece în Iordania, unde să-i vestească pe oameni de venirea lui Mesia. Cei care credeau în vorbele lui erau botezaţi în apa Iordanului, ca semn de iertarea a păcatelor.

L-a înfuriat pe Irod

Atunci când întâlnea un păcătos, indiferent de rangul său, Sfântul Ioan îl mustra şi-l îndemna să revină pe calea cea dreaptă. Pentru că avea darul de a proroci, mulţi oameni veneau să-i ceară sfatul, inclusive Irod Antipa, guvernatorul Galileei. Acesta şi-o luase de soţie pe cumnata sa, Irodiada, în timp ce fratele său încă se mai afla în viaţă. Ioan l-a certat pentru că trăieşte în păcat şi i-a amintit de toate nedreptăţile pe care le-a făcut de-a lungul vieţii, iar Irod s-a înfuriat şi l-a întemniţat. Deşi îşi dorea să-l omoare, se temea ca poporul se va înfuria şi a refuzat să asculte insistenţele Irodiadei de a-l ucide.

Moartea Sfântului Ioan

În închisoare, Sfântul Ioan era tratat cu îngăduinţă, ucenicii săi putând veni să-l viziteze şi să-i aducă veşti din afară. Irodiada a pus însă la care un plan. Ea i-a propus fiicei sale, Salomeea, să danseze la un ospăţ. Guvernatorul a fost atât de încântat de dans încât i-a promis că-i va da tot ce cere. Atunci ea a spus că-şi doreşte capul Sfântului Ioan Botezătorul. Deşi avea îndoieli, regele a ordonat uciderea Sfântului şi i-a dat Salomeei capul pe un platou, aceasta oferindu-l mai apoi mamei sale. Trupul Sfântului a fost îngropat în Ierusalim, în timp ce capul a fost luat de Sfânta Ioana, care lucra pentru Irodiada. Ea l-a pus într-un vas de lut şi l-a îngropat pe muntele Eleonului, de lângă Ierusalim.

Obiceiuri din această zi

Pentru ca familia să fie protejată de rele, este interzisă folosirea cuţitului în această zi. Toate alimentele se rup cu mâna şi este intezis cosumul de fructe şi legume rotunde, cum sunt pepenenii sau varza. În popor, din această zi se ţine un post până la Înălţarea Sfintei Cruci. Postul nu apare în calendar, însă se spune că cei care-l urmează se vor curăţa de păcate.

Ştiai că…

… Irod s-a căit toată viaţa pentru uciderea Sfântului Ioan? Când a fost biruit de oştile arabe în anul 36, a considerat înfrangerea drept o pedeapsă divină.