Castelul Chantilly, proprietatea unui prinţ colecţionar
Domeniul Chantilly, una dintre bijuteriille patrimoniului francez, este opera unui om cu un destin excepţional: Henri d’Orléans, duc d’Aumale (1822-1897), al cincilea fiu al reginei Marie-Amélie şi al regelui Louis-Philippe, ultimul rege al francezilor.
Datorită dispoziţiilor testamentare ale ducelui d’Aumale,Chantilly rămâne şi astăzi un izvor de frumuseţi care conservă farmecul secolului XIX,constituind o incursiune unică în timp în inima unui domeniu princiar. Dincolo de grandoarea castelului,proprietatea se remarcă prin vastele sale colecţii,pornind de la cărţi rare,tablouri şi obiecte de artă,adunate de către duce în cursul campaniilor sale militare şi mai ales în timpul exilului său la Londra.
Un destin excepţional
În 1830,ducele d’Aumale,în vârstă de opt ani la acel moment,moşteneşte Domeniul Chantilly,împreună cu o avere imensă,de la naşul său Louis-Henri-Joseph de Bourbon,ultimul prinţ de Condé. El devine astfel unul dintre cei mai importanţi proprietari de terenuri din Franţa,care nu va înceta de-a lungul vieţii să aducă omagiu predecesorilor săi. Student la colegiul Henri IV,cu un viitor luminous în faţă,prinţul se orientează spre o carieră militară. Primele campanii au fost în 1840 în Algeria,devenind guvernator general al Algeriei în 1847. Aceste funcţii nu-l fac însă să uite de Chantilly. În timpul Monarhiei din Iulie (1830-1848),puţin după căsătoria cu Marie-Caroline de Bourbon-Sicile,decorează apartamentele private de la Chantilly,construieşte o galerie de lemn şi intenţionează să reconstruiască „marele castel”. Aceste planuri vor fi întârziate,deoarece trebuie să părăsească Franţa după Revoluţia de la 1848 care aboleşte monarhia.
