Catedrala Mântuirii Neamului din București scrie istorie. Cum a început totul?

Ridicată pe Dealul Arsenalului, în apropierea Palatului Parlamentului, Catedrala Națională din București, cunoscută și Catedrala Mântuirii Neamului, este răspunsul unei dorințe vechi de a avea un loc încăpător pentru rugăciunea tuturor credincioșilor.

Vechea Catedrală Patriarhală, zidită în 1658 ca biserică de mănăstire, a devenit în timp centrul vieții religioase din București. Din 1668 a fost Catedrală mitropolitană, iar din 1925 Catedrală patriarhală, însă a rămas un spațiu restrâns pentru mulțimea credincioșilor.

O dorință veche

Ideea unei catedrale a apărut după Războiul de Independență din 1877, ca semn de recunoștință. În 1884, Regele Carol I a promulgat legea pentru construirea unei astfel de biserici, însă proiectul a fost amânat. După Marea Unire din 1918, dorința a fost reluată și susținută de Regele Ferdinand și de Patriarhul Miron Cristea, iar în 1929 a fost sfințit chiar un loc pentru viitoarea catedrală. Crizele economice, războiul și perioada comunistă au oprit însă din nou lucrările.

În 1995, Patriarhul Teoctist a reluat aceste gând, de construire a Catedralei Mântuirii Neamului. În 2007 a fost stabilit amplasamentul actual și a fost sfințit locul, iar după câțiva ani de proiectare și pregătire, lucrările au început în decembrie 2010.

Un loc ridicat pentru credincioși

Catedrala a fost gândită ca un spațiu în care să se adune mulțimea credincioșilor, dar și ca un loc care să păstreze tradiția. Arhitectura îmbină elemente bizantine cu influențe din diferite regiuni ale țării, de la formele brâncovenești la cele transilvănene. Clădirea are peste 120 de metri înălțime, iar spațiul interior este organizat după rânduiala ortodoxă, cu pridvor, pronaos, naos și altar.

Sub nivelul principal se află un paraclis pentru slujbele zilnice, dar și spații destinate pelerinilor și activităților culturale. Spațiul principal poate primi aproximativ 5.000 de persoane în picioare sau peste 3.000 așezate. Pictura interioară, realizată între 2019 și 2025, acoperă o suprafață impresionantă, estimată la aproximativ 25.000 de metri pătrați, una dintre cele mai mari suprafețe de mozaic religios din lume. Au fost folosite materiale precum sticla de Murano și foița de aur, care dau lumină și profunzime chipurilor și scenelor biblice.

O catedrală unică

Turla principală a Catedralei Neamului este împodobită cu o icoană cu diametrul de 12 metri, reprezentându-L pe Hristos Pantocrator, realizată în tehnica mozaicului. Chipul Mântuitorului are singur o înălțime de 4,5 metri, iar întreaga compoziție se întinde pe o suprafață de peste 150 de metri pătrați. Lucrările au durat mai bine de șase luni și au presupus folosirea a peste 2.400 de kilograme de piese de mozaic, fiecare așezată cu migală pentru a reda expresia calmă și luminoasă specifică iconografiei bizantine. Catedrala adăpostește și cel mai mare iconostas din lume, cu o lungime de 23,8 metri și o înălțime de 17,1 metri, realizat în 2018 sub coordonarea pictorului Daniel Codrescu. Catapeteasma reunește 45 de icoane dispuse pe patru registre, iar în absida altarului se află și cea mai mare reprezentare a Maicii Domnului din România, tip Platytera, care ajunge la 16 metri înălțime. Catedrala a fost sfințită pe 25 noiembrie 2018, în anul Centenarului, iar pictura a fost sfințită pe 26 octombrie 2025. Acest moment a fost ales în mod special pentru a celebra 100 de ani de la ridicarea Bisericii Ortodoxe Române la rangul de Patriarhie,