Pe urmele Sfântului Ilie

Ziua de 20 iulie este dedicată prăznuirii Sfântului Proroc Ilie, făcător de minuni şi râvnitor către Dumnezeu, cel căruia stihiile i s-au supus şi căruia cerul i-a dat ascultare. Iată un bun prilej să facem un pelerinaj imaginar prin locurile pe unde a trecut.

Ţara Galaadului. Locul naşterii

Sf. Proroc Ilie a trăit între 910 şi 860 î.H.

Cum Vechiul Testament indică doar că Ilie Tesviteanul era proroc din Ţara Galaadului,vom face primul popas în această regiune din Iordania,în satul Lesteb,acolo unde se presupune că se află locul naşterii lui.

Mergând către Mar Elyas (9 km nord-vest de Ajlun),printre dealuri domoale,cu vegetaţie săracă,dai de urma bisericii creştine din secolele VI-VII.

Aceasta avea pardoseala din mozaic,păstrat pe alocuri până astăzi,într-unul dintre acestea fiind pomenit şi numele Sfântului Proroc Ilie.

Cum în zonă numele de Ilie e larg răspândit,istoricii mai au un argument să creadă că aici era un loc de închinare dedicat prorocului,iar micuţa localitate Lesteb din vecinătate este chiar Tesva Galaadului,locul de origine al sfântului!

Hozeva şi răul binefăcător

Nu departe de Ierusalim,în preajma unui râu bogat în ape se află Mănăstirea Hozeva,un alt loc legat de viaţa Sfântului Ilie.

Aici,pelerinul are ocazia să vadă peştera în care s-a ascuns,de frica lui Ahab şi a Izabelei,regele şi regina păcătoasă.

Grota este binecuvântată de Dumnezeu cu o temperatură constantă şi cu liniştea necesară unei recluziuni de taină.

Tradiţia spune că Ilie,văzând fărădelegile ce se făceau în poporul cel răzvrătit al lui Israel,a mers la Ahab,regele Samariei,căsătorit cu păgâna Izabela,cea care adusese în regat cultul lui Baal.

L-a mustrat pe rege pentru rătăcirea sa,care se răsfrângea asupra întregului popor,şi,văzând că acesta nu-l ascultă,a prorocit că nu vor fi rouă şi ploaie din cer decât numai prin cuvântul său.

Aşa încât Domnul a închis cerurile timp de trei ani,trimiţându-l pe proroc să vieţuiască,în timpul cumplitei secete,la pârâul Cherit din faţa Iordanului (pe celălalt mal,în actualul Israel),ca să aibă apă de băut şi hrană.Muntele Carmel şi prorocii mincinoşi

Trecând anii de secetă,Domnul l-a trimis pe Sfântul Ilie la regele Ahab,care deja îl căuta,gata să se pocăiască.

Întâlnirea celor 900 de proroci mincinoşi,închinători la idoli,cu Sf. Ilie Tesviteanul,singurul adevărat proroc al Domnului în Israel (toţi ceilalţi fuseseră ucişi),a avut loc pe Muntele Carmel.

De frica Izabelei,care s-a umplut de mânie pentru pierderea prorocilor ei,Sf. Ilie a fugit în Beer-Şeba,în pământul Iudeii (la 77 km sud-vest de Ierusalim),apoi pe Muntele Sinai,unde i s-a arătat Domnul,mângâindu-l şi poruncind să-l pună proroc pe Elisei.

Domnul a făcut să piară toată casa lui Ahab şi a Izabelei,iar Sfântul Ilie s-a întors pe Muntele Carmel.

Ierihonul,locul de unde s-a ridicat la cer

Când a venit vremea ca Domnul să-l ridice pe Sf. Ilie cu trupul la cer,acesta i-a spus lui Elisei:«Tu şezi aici,că pe mine m-a trimis Domnul la Ierihon».

Elisei nu l-a lăsat singur şi astel au ajuns amândoi la Ierihon.

Când au ajuns să treacă Iordanul nu l-au putut trece până când Sfăntul Ilie n-a lovit cu cojocul,iar apa s-a despărţit în două.

Au sosit apoi la Betaraba,dincolo de Iordan,unde se află locul adevărat al Botezului Domnului,dar şi dealul de pe care Sf. Ilie s-a înălţat la cer.