Sfinţii Constantin şi Elena, protectorii creştinilor
La 21 mai, ortodocşii şi romano-catolicii îi prăznuiesc pe Sfinţii Împăraţi Constantin şi Elena, aleşii Domnului pentru întărirea credinţei. Acest praznic are o importanţă deosebită, prin faptul că, datorită lor, religia creştină a devenit oficială.
„Deşi Iisus se jertfise pentru păcatele oamenilor,după Învierea Sa,lumea a refuzat evanghelia propovăduită de Apostoli,pentru că nu L-a cunoscut cu adevărat”,explică părintele Pavel Rotaru,de la Biserica Sfinţii Împăraţi Constantin şi Elena,din Bucureşti.
„Pe atunci,creştinismul era o religie persecutată şi foarte mulţi credincioşi au fost prigoniţi. Sfinţii Împăraţi sunt consideraţi salvatorii şi protectorii creştinismului,într-o vreme în care credinţa în Hristos era ameninţată din toate părţile.”A învins prin Sfânta Cruce
În secolul al IV-lea,Constantin cel Mare era împărat peste Galia şi Britania,iar Maxenţiu ajunsese conducător al Romei. Neputând să suporte tirania lui Maxenţiu,romanii au cerut ajutorul lui Constantin,care şi-a adunat degrabă armata şi s-a îndreptat spre capitala imperiului.
În timpul războiului,Constantin s-a rugat Domnului,căutând ajutor pentru a învinge. Drept răspuns,El i-a trimis pe cer,în timpul zilei,o cruce luminoasă,deasupra căreia stătea scris:
Constantin a poruncit ca toţi soldaţii s-o poarte în lupte. Astfel,l-a biruit pe Maxenţiu şi a luat în stăpânire tot Imperiul Roman.
Împăratul Constantin i-a protejat mereu pe creştini. Odată ajuns la conducerea imperiului,a pus capăt prigonirii lor,făcând din creştinism religie oficială.
Apoi,şi-a trimis mama,pe împărăteasa Elena,la Ierusalim,să caute Sfânta Cruce pe care s-a jertfit Iisus. După multe rugăciuni,ea a găsit-o atingând-o de un mort,care a înviat.
Înainte de a se întoarce la Constantinopol,Elena a poruncit să fie dărâmate templele păgâne din Ierusalim,în locul lor zidind 18 locaşuri sfinte.
Printre ele se numără biserica din grădina Ghetsimani şi Biserica Învierii Domnului,ridicată pe locul unde împărăteasa a găsit Sfânta Cruce.
Constantin cel Mare şi Elena s-au botezat după ce Domnul a îngăduit ca împăratul Constantin să se îmbolnăvească de lepră.
Atunci,i-au apărut în vis Sfinţii Petru şi Pavel,care l-au îndemnat să se boteze cu ajutorul unui episcop sihastru,după un timp de post şi de rugăciune.
După ce s-a vindecat,Constantin a dat poruncă să nu hulească nimeni pe Hristos sau pe creştini. Mai mult,a ridicat o biserică în numele Domnului,unde să fie botezaţi toţi cei care voiau să fie creştini.
Rugăciune către Sfinţii Constantin şi Elena
Sfinţilor Împăraţi Constantin şi Elena,după Dumnezeu şi Maica Domnului,voi sunteţi nădejdea noastră şi folositorii noştri;voi ne sunteţi nouă bucurie în vremea necazului,voi ne ocrotiţi în nevoi şi ne ajutaţi. Voi sfintelor mănăstiri şi biserici le sunteţi păzitori;pentru aceasta cădem înaintea voastră cu lacrimi,rugându-vă să nu încetaţi a ne ajuta nouă neputincioşilor,ci mijlociţi la Dumnezeu şi la preacurata Lui Maică şi pururea Fecioară Maria,ca şi pe noi să ne păzească fără prihană şi pe toţi să ne întărească în credinţă,până la sfârşitul vieţii,spre mântuirea sufletelor noastre. Amin.
