Aurora Boreală, fenomenul ceresc care îți taie respirația. Cum se formează și de ce este atât de spectaculoasă?

Imaginează-ți că te afli într-o regiune izolată, acolo unde zăpada scârțâie sub pași, iar cerul pare nesfârșit. Este noapte, dar o noapte cum rar ai văzut: din întunericul profund începe să se ridice o lumină delicată, verzuie, care se unduiește pe cer ca o panglică de mătase mișcată de o mână invizibilă. Ai în față una dintre cele mai spectaculoase minuni ale naturii: aurora boreală.

Ce este aurora boreală

Planeta noastră este formată din nucleu, manta și crustă, cu straturile interioare în principal metalice și în mișcare constantă. Această mișcare, alături de compoziția metalului, generează câmpul magnetic al Terrei, care ne ferește de radiația solară excesivă. Câmpul magnetic captează particulele încărcate de Soare şi le conduce spre poli. La atingerea atmosferei superioare de la poli, aceste particule se ciocnesc cu moleculele de gaz, oxigenul și azotul, ceea ce duce la nuanțe de roșu, provocate de oxigen, şi de verde, datorat azotului.

Altfel spus, Aurora Boreală este un fenomen optic impresionant care apare în atmosfera superioară, în special în zonele polare, precum Norvegia, Islanda, Finlanda, Canada sau Alaska. Acest spectacol este rezultatul interacțiunii dintre particulele solare (protoni și electroni) și câmpul magnetic al Pământului. Atunci când aceste particule pătrund în atmosferă, ele excită atomii de oxigen și azot, generând lumini colorate – cel mai adesea verzi, dar uneori și violet, roșu sau albastru.

De ce „dansează” lumina pe cer

Ceea ce face acest fenomen și mai fascinant este mișcarea lui. Aurora nu este o simplă pată de culoare – ea se mișcă, se ondulează, se răsucește și se schimbă în timp real, ca și cum cerul însuși ar fi în viață. Această mișcare este dată de variațiile câmpului magnetic și de modul în care vântul solar atinge atmosfera Pământului.

Când vezi pentru prima dată acest fenomen, îţi poate apărea cenușiu sau gri cu o nuanță de verde, dar, de obicei, formează un arc de lumină verzuie pe cerul nordic, uneori cu raze asemănătoare fasciculelor unui reflector care se extind în sus. De la forma de arc, în câteva minute sau uneori ore, fenomenul poate evolua către o varietate de forme uimitoare, cum ar fi o panglică, care se poate schimba și distorsiona destul de rapid.

Unde și când o poți vedea

Observată în principal în apropierea Cercului Polar, aurora boreală poate să coloreze şi să lumineze cerul ocazional şi la latitudini mai joase. S-a petrecut un astfel de fenomen la sfârșitul lunii februarie, în anul 2023, când a devenit vizibilă aurora boreală în țări aflate la sud de Cercul Polar, Țările de Jos și Marea Britanie.

Dacă visezi să trăiești această experiență, ai nevoie de câteva lucruri esențiale: o locație la latitudine înaltă (ideal, între 65° și 75° nord), cer senin și întuneric deplin – ceea ce înseamnă că lunile de iarnă sunt cele mai potrivite. Locuri populare pentru observarea aurorei includ:

Tromsø, Norvegia
Reykjavik, Islanda
Laponia finlandeză
Yukon și Territoriile de Nord-Vest, Canada
Fairbanks, Alaska

Ce simți când vezi aurora boreală

Este greu de exprimat în cuvinte. Simți că ești martora unui secret pe care universul îl împărtășește doar cu cei care au răbdarea și curajul să-l caute. Te învăluie o liniște profundă, o stare de uimire și o senzație de conectare cu ceva infinit mai mare decât tine.

Cea mai bună perioadă pentru a o vedea

Aurora boreală pâlpâie pe cerul arctic pe tot parcursul anului, dar cea mai bună fereastră de timp pentru a o vedea de pe continentul european este între lunile septembrie şi martie, din Norvegia. Atunci, noaptea este suficient de întuneric pentru a o admira. În această perioadă, cel mai bun moment al zilei pentru a te bucura de aurora boreală este între 17.00 și 2.00. Uneori, durează doar câteva minute, dispărând pentru a reapărea după câteva minute sau chiar ore. Altele durează între 15 și 30 de minute.

Ştiai că...

...intensitatea și frecvența aurorei boreale depind de activitatea Soarelui?

Aurora Boreală în mituri și legende

De-a lungul timpului, acest fenomen a fost înconjurat de mister. În mitologia nordică, era considerată sabia zeului Thor sau puntea către tărâmurile divine. Popoarele sami credeau că este sufletul celor plecați, iar eschimoșii spuneau că este o manifestare a spiritelor dansatoare.

@shutterstock

Editor: Raluca Toma