Studiu De ce crește în volum grăsimea abdominală odată cu vârsta
Odată ce treci de 40 de ani, talia ta parcă are propriile planuri, iar hainele strâmte nu te mai iartă. Dar nu este doar o chestiune de estetică. Grăsimea abdominală nu doar că îți schimbă silueta, ci îți accelerează îmbătrânirea și îți încetinește metabolismul, crescând riscul de boli cronice precum diabetul și afecțiunile cardiace. Dar care este cauza reală a acestei schimbări?
Celulele ascunse care îți cresc în volum talia
Până nu demult, mecanismul exact prin care vârsta transformă un abdomen tonifiat într-unul mai pufos era neclar.
Acum, cercetările preclinice realizate de City of Hope — unul dintre cele mai mari centre de cercetare oncologică și de tratament al diabetului din Statele Unite — au identificat responsabilul celular pentru grăsimea abdominală asociată vârstei, oferind noi perspective asupra motivului pentru care talia se mărește odată cu înaintarea în vârstă. Rezultatele, publicate în Science, indică o nouă țintă pentru viitoare terapii menite să prevină acumularea de grăsime abdominală și să extindă durata vieții sănătoase.
„Oamenii pierd adesea masă musculară și câștigă grăsime corporală odată cu îmbătrânirea — chiar dacă greutatea corporală rămâne constantă”, a declarat Qiong (Annabel) Wang, Ph.D., coautor al studiului și profesor asociat la City of Hope. „Am descoperit că îmbătrânirea declanșează apariția unui nou tip de celulă stem adultă și stimulează producția masivă de celule adipoase, mai ales în zona abdominală.”
În colaborare cu laboratorul UCLA condus de Xia Yang, Ph.D., cercetătorii au realizat o serie de experimente pe cobai, validate ulterior pe celule umane. Aceștia s-au concentrat pe țesutul adipos alb (WAT), responsabil pentru acumularea de grăsime odată cu vârsta.
Deși se știa că celulele adipoase cresc în dimensiune odată cu vârsta, cercetătorii au suspectat că WAT se extinde și prin producerea de celule adipoase noi, ceea ce înseamnă că are un potențial practic nelimitat de creștere.
Pentru a testa această ipoteză, au analizat celulele progenitoare adipoase (APC). Au transplantat APC din cobai tineri și bătrâni într-un alt grup de cobai tineri. APC provenite de la cei bătrâni au generat rapid o cantitate uriașă de celule adipoase.
Când au transplantat APC de la cobai tineri la bătrâni, nu au observat o producție semnificativă de noi celule adipoase. Acest lucru a confirmat că APC-urile îmbătrânite sunt programate să producă grăsime, indiferent de vârsta gazdei.
Prin secvențiere RNA de celule unice, cercetătorii au comparat activitatea genetică a APC-urilor tinere și bătrâne. În timp ce APC-urile tinere erau abia active, cele de la șoarecii de vârstă mijlocie s-au activat masiv și au început să producă celule adipoase.
„În timp ce capacitatea majorității celulelor stem adulte de a se multiplica scade cu vârsta, în cazul APC-urilor, opusul este adevărat: îmbătrânirea le activează”, a spus Adolfo Garcia-Ocana, Ph.D., de la City of Hope.
LIFR – semnalul care stimulează apariția grăsimii
Îmbătrânirea a transformat, de asemenea, APC-urile într-un nou tip de celule stem numite CP-A, care produc activ celule adipoase, explicând de ce șoarecii mai în vârstă câștigă mai multă greutate.
Traseul de semnalizare numit receptor de factor inhibitor de leucemie (LIFR) s-a dovedit esențial pentru proliferarea acestor CP-A.
„Grăsimea produsă odată cu vârsta este condusă de LIFR. În timp ce cobaii tineri nu au nevoie de acest semnal, cei mai în vârstă îl necesită”, a explicat Wang.
Această descoperire a fost validată și pe țesuturi umane: și la oameni CP-A-urile sunt mai numeroase la vârsta mijlocie și sunt foarte active în formarea de celule adipoase.
„Înțelegerea modului în care CP-A-urile influențează obezitatea legată de vârstă ar putea deschide drumul către soluții medicale pentru reducerea grăsimii abdominale și creșterea longevității sănătoase”, a concluzionat Wang.
Pe scurt, organismul este programat să acumuleze mai multă grăsime odată cu înaintarea în vârstă, fără ca tu să ai vreo vină directă.
Ce înseamnă asta pentru tine
Descoperirea acestor celule CP-A deschide calea către noi tratamente care ar putea bloca formarea de grăsime abdominală. Cercetătorii lucrează deja la soluții pentru a elimina sau inhiba aceste celule, cu scopul de a preveni îngrășarea specifică vârstei și de a prelungi durata vieții sănătoase.
Până atunci, știința îți oferă o explicație clară: dacă observi că talia ta se lărgește după 40 de ani, nu este doar metabolismul mai lent – ci un întreg mecanism biologic care poate, în viitor, să fie controlat.
@shutterstock
Editor: Raluca Toma
